北京人是不是我們的祖先？
30年前大眾的認知是：距今70萬年的周口店北京猿人，是中國人的祖先。實際上這個看似是常識的答案，在2010年已經悄悄改變，中學歷史教科書不再提「北京猿人是中國人的祖先」。
一切源於1987年，美國學者威爾遜通過線粒體DNA研究，將所有現代人的母系祖先追溯到約20萬年前的一位非洲女性「線粒體夏娃」。意味著我們所有人的根，都在非洲。1998年，中國醫學科學院褚嘉祐教授團隊採集了遍布中國的28個群體的基因樣本，仔細尋找來自本土直立人的遺傳痕跡。結果令人震驚。北京人的基因，沒有一絲一毫留存在現代中國人的身體裏。三年後，復旦大學金力教授團隊分析了覆蓋東亞的12,000名男性的Y染色體；再次得出同一個結論：所有東亞男性的父系祖先，同樣來自非洲。於是，北京人的身份被重新定義：他們是人類演化史上一個早已滅絕的旁支，我們的祖先從非洲出發，走了幾萬年，途經中東、南亞，最終在8至12萬年前抵達東亞。而北京人，在我們祖先到來之前，早已消失在時間的長河裏。
不過，近年來的研究又為我們加添了一些本土元素。在距今21.7萬到4萬年間生活在中國大陸和青藏高原的丹尼索瓦人，大約有0.2%基因遺傳給現代中國人，而藏人更從丹尼索瓦人那裏獲得了適應高原的EPAS1基因。
2026年最新研究認為，東亞直立人(如北京人)的基因，可能先與丹尼索瓦人發生交流，而他們作為中間載體滲入到現代東亞人群中。北京人是我們的祖先嗎？答案不是簡單的是或不是：來自非洲的我們，在漫長的遷徙中與源於中國大地的古人類相遇、交融，最終成為今天的中國人。
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