這星期不談科學，也不談技術，只想分享一些每年大學申請季節都會出現的人生百態。
過去一星期，我參與了多場中學招生推廣活動。很多人以為招生活動再簡單不過，只是向對獸醫專業充滿憧憬的學生介紹我們的獸醫學課程，但實際上遠沒有想像中輕鬆。每位焦慮的學生、緊張的家長，都在不知不覺間消耗我的精神與體力。你或許會問：這難道不是把同一套招生簡介重複講述一百遍嗎？事實恰恰相反。我能感受到學生和家長流露的情緒，而我們團隊也真心希望能盡可能給予每位申請者最實用的建議。有些學生在聽到入學成績要求後露出茫然與不安的神情；有些則在得知下個月前須完成七十小時照護動物相關經驗時難掩失落。至於家長，他們最大的心願往往只是希望子女擁有最好的未來。如果有學生或家長正在閱讀這篇文章，我希望你們知道──我們非常理解你們的感受，也由衷希望你們都能成功。
談起報讀獸醫系的往事，上周末我剛巧赴英出席了劍橋大學獸醫學系畢業班三十周年校友聚會。許多同學自畢業後便再未見面，但當大家再次聚首時，那些塵封多年的回憶卻瞬間湧上心頭。我們依然清楚記得當年如何準備申請、精心地穿上最體面的衣服參加面試。當年我經歷了三場各長達一小時的面試，一直持續到晚上九時，結束時感覺自己彷彿被反覆放在火上炙烤一般，身心俱疲。然而，當1989年的平安夜收到那一封來自劍橋的錄取通知書，得知自己只需要在公開考試中取得三個E級成績便可正式入學時，所有的煎熬瞬間消失——那無疑是一份再美好不過的聖誕禮物。
那麼，多年後回首再看，我們這群老同學之中有誰後悔選擇成為獸醫嗎？答案是完全沒有。我們依然一致認為，獸醫是世界上最棒的專業之一。聚會上，我們談論的不是職位高低，而是那些難忘的經歷，以及曾經幫助過的動物和主人。當然，獸醫工作並不容易，當中有長時間工作、情緒壓力，以及無數艱難的決定。但即使如此，大部分人依然會選擇重新踏上同一條道路。正因如此，每當我向學生介紹獸醫這個專業時，我從不覺得自己是一個兜售瑕疵車輛的二手車商。我希望每一位與我們交流過的學生和家長，都能即時感受到我們對這個專業的熱忱，並明白我們正竭盡所能為大家指引方向。
有一句話我在每場講座裡都會重複，特別是對那些因錄取率不高而感到憂慮的學生。我總是告訴他們：「最終在哪一所大學完成獸醫課程其實並不重要，重要的是踏上成為獸醫的道路。」雖然我們非常希望錄取每一位申請者，但現實上根本不可能做到。每年都有許多優秀學生未能獲得心儀學校取錄，這並不代表他們欠缺能力，更不代表他們不適合成為獸醫。有時候，成功只是需要更多時間，以及再嘗試一次的勇氣。只要你堅定不移地以成為獸醫為目標，請繼續堅持下去，保持韌性，不要讓一次失敗或一封拒絕信定義你的未來。
過程或許不容易，但你終究會抵達屬於自己的目的地。